經濟下滑對塑膠產業的影響
全球對HDPE(高密度聚乙烯)的需求走低,主要原因是住房和基建市場低迷,Borruso表示。未來的五年內,中東地區新的HDPE產能,尤其是柔性生產裝置就會上線,他表示。2007年到2012年期間,根據目前已經宣布的建設項目,就有五百萬噸的常規HDPE產能上線,而這個市場2007年的產能是在2900萬噸/年左右。這還不包括LLDPE-HDPE柔性生產裝置的產能,這部分預計有500萬噸-600萬噸/年,SRI咨詢公司表示。由于供貨有限,轉換裝置運營商使用的柔性裝置生產的HDPE數量有限,但"現在供貨較為充裕,對柔性裝置生產的HDPE需求增速受限可能會促使轉換裝置運營商更多地利用這方面的產能",Borruso表示。
全球聚丙烯市場正受到經濟危機的影響,但各地區受影響程度不同。"到目前為止,歐洲的聚丙烯出口下跌了10%",DeWitt&Co.(休斯頓)公司負責丙烯及衍生物的副主席MikeSmith表示,"但這還不意味著我們的業績下滑了很多,因為汽車市場的銷售額降低了20%。我們看到交通和工業領域全面走低。唯一還有些許生氣的市場,我是說還不是很差的市場,就是消費領域了"。
今年全球各地的需求不盡相同,Smith表示。一直到奧運會,亞洲地區的需求都處于低迷狀態。"不單是聚丙烯,所有領域都這樣",他表示。與之完全不同的是,巴西"在GDP、制造業、甚至是支出方面的增速良好,但這里的股票市場交易中斷了兩次",他還表示。消費者和生意可能會受到一些影響,至少是短期內的,Smith表示。
此外在美洲,Indelpro正要將一個位于墨西哥Altamira的、新的35萬噸/年的工廠開足馬力運營。在北美,Indelpro公司的合作伙伴、利安德巴塞爾化學公司(LyondellBasell)正在調整聚丙烯結構,并且已經關閉了加拿大的一些裝置。公司還準備年底按照事先宣布的關閉美國的一些裝置。但是,這只會對世界產能總量產生輕微的影響。
市場認為聚丙烯的長期前景還是積極的。"預計未來四年里,北美對聚丙烯的消費平均每年不到2%,這比歷史上的速度慢很多,原因是目前轉換裝置調整生產、以及聚丙烯產品的進口增加",Townsend公司咨詢主管Dave Durand表示。"這個速度比世界其他地區預期的慢得多"。未來的四年里,"北美最強的增勢將出現在最小的細分領域,其中包括板材和吹塑,但纖維領域預計會大體上停滯不前",Durand表示。
聚苯乙烯的價格已經下跌,但生產商表示兩大因素緩和了下降的趨勢。其一是今年夏天單體價格又創新高。隨著年中的時候苯乙烯價格超過1500萬噸/年,亞洲和歐洲的生產商關閉了一些生產裝置。這也降低總體產量和下游的庫存。其二是兩大合資企業的成立,即英力士(Ineos)與諾瓦化學(Nova)合資建立了聚丙烯企業、英力士諾瓦(Ineos Nova)公司,該公司2007年10月份開始運作;以及陶氏化學(Dow Chemical)與雪佛龍菲利浦(Chevron Phillips)將雙方的聚苯乙烯業務合并,構建了美國聚苯乙烯(Americas Styrenics)公司,該公司5月份開始運營。兩個合資企業都即刻準備調整生產和物流。
"我們看到全球的需求都在下跌,但聚苯乙烯還活躍得多,沒有呆滯",美國聚苯乙烯公司商務副主席ScotMitchell表示,"舉個例子,在注塑方面,聚苯乙烯是所有大宗樹脂中最容易加工的,所以2008年對聚苯乙烯而言不是大年,但2009年也不會反彈"。同時,該公司還重點提高內部效率。"供應鏈管理是成立合資企業的動力之一",Mitchell表示。Mitchell強調,就其自身而言,該合資企業五個工廠的每一個"在成本上都很有競爭力"。目前的挑戰是"優化合并后企業的倉庫",他表示。從戰略上來講,這可能看起來就跟從最近的工廠向每個客戶供貨一樣容易,他還表示。但這意味著"反復驗證客戶的每個工廠,要求非常嚴格的審查。這是一個大項目,要與客戶逐個開展工作",Mitchell表示。
美國聚苯乙烯(Americas Styrenics)公司還在調研上游的供貨形勢。從賬面上來看,公司收支平衡,位于路易斯安那州St.James的工廠年產21億磅苯乙烯單體,公司的聚苯乙烯總產能達到20億磅/年,Mitchell表示。但我們仍然活躍在商品苯乙烯市場上,Mitchell表示。